Tomas Johansson har haft en ledande befattning inom kriminalvården, centrumledare och rådgivare – men framför allt har han varit en sammanhållande kraft i Norrtälje. Med ett hjärta för människor, en förkärlek för samarbete och en oväntad biroll som präst i en indisk Netflixfilm, är han kanske kommunen mest välkända länk mellan olika världar.

Som tidigare centrumledare i Norrtälje handelsstad blev Tomas ett nav för företagare, föreningar, kommunanställda och privatpersoner. Men det började långt ifrån julskyltning och handelsutveckling – utan snarare bakom de låsta dörrarna på Norrtäljeanstalten.

Tomas var bara drygt 20 år när han började i kriminalvården. Under tio år, från 1998 till 2008, formades han i en miljö som var allt annat än enkel – men där grunden lades för det som skulle bli hans största styrka: att leda människor i komplexa situationer.

– Anstalten är i grunden en otrygg miljö, men paradoxalt nog blev det en trygghet. Man skapade ett “vi”, en arbetsfamilj. Men när jag gick en chefsutbildning 2005 på Campus Roslagen började jag se mig själv utifrån. Ville jag verkligen vara kvar där hela livet? Jag insåg att jag hade ett ledarskap som kunde fungera utanför murarna också.

Vägen gick via försäljning – först på VallentunaSteget, sedan till Bonnier Tidskrifter där han blev försäljningschef för digitala medier. För Tomas blev det snabbt tydligt att hans styrka låg i att skapa lagkänsla – även i branscher där individfokus ofta premieras.

– Många i säljbranschen vaknar med en klump i magen. Jag försökte skapa ett klimat där vi hade kul på jobbet. Där vi hjälptes åt, precis som i idrotten.

Idrotten har följt honom genom hela livet. Uppväxten i Helenelund i Sollentuna var tuff, men i föreningslivet fann han sin trygghet. Lagandan, glidtacklingar framför att sätta den i krysset och därmed själv stå i centrum – det blev en livsfilosofi.

– Jag har aldrig behövt vara målskytten. Jag gillar att passa fram medspelare, om man ska använda en metafor.

När Tomas sedan fick frågan om att bli centrumledare i Norrtälje tackade han ja – och påbörjade ett drygt decennium i den lokala handelns tjänst. Han byggde upp en samverkansmodell som gick ut på att kroka arm med lokala handlare, lyssna in deras behov och agera därefter, vilket därmed bidrog till att göra Norrtälje till en levande stadskärna.

– I början satt jag ensam på Café Hörnan varje torsdag och kallade på samverkanmöten med handlarna. Efter ett halvår kom Peter Kaufmann in genom dörren. Sen växte det. Tre blev sex, sex blev tolv. Det blev vår samlingspunkt. En plats för dialog.

Dialog blev också hans metod när Norrtäljes hamn skulle utvecklas. I projektform fick Tomas uppdraget att föra samtal mellan kommunen och näringslivet – med målet att få stadskärnan och hamnen att smälta ihop.

– Handlarna var oroliga för konkurrens, men jag ville att de skulle se möjligheter. Det handlar om att skapa tillit. Lyssna först, sen leda.

Vilket lyckades, Tomas blev 2018 nominerad som årets centrumledare. Inte nog med det, han fick också Nuabs hederpris 2014.

- Otroligt roligt att få uppskattning, och ett kvitto på att det jag byggde upp faktiskt fungerande.

Efter att ha lett handelsstaden i elva år lämnade han 2023 sitt uppdrag – mitt under 400 års jubileumsåret som han projektledde – för att få andas. Under de mest intensiva åren var han ständigt tillgänglig, ständigt i gång.

– Jag var aldrig riktigt ledig, till och med när familjen var ute och åt på restaurang kunde krögare så sig ner och prata jobb. Till slut blev det nödvändigt att kliva åt sidan. Jag kände att jag var klar – och att organisationen behövde en ny röst.

I dag arbetar han som idrottskonsulent på RF/SISU och som rådgivare på Företagslabbet. Två roller där hans människokunskap och förmåga att se helheten gör skillnad.

– Att vara rådgivare handlar inte om att ha alla svar. Det handlar om att ställa rätt frågor. Vad är det egentligen du vill? Vad är drömmen, är den din och finns det förutsättningar för den att slå in?

För Tomas finns inget motsatsförhållande mellan affärsliv och föreningsliv – snarare tvärtom. Det handlar alltid om att bygga lag.

– Jag gillar uttrycket “ubuntu”. Det handlar om att man själv blir bättre genom att göra andra bättre. Det tycker jag är ett bra sätt att leva.

Och när han inte bygger team eller nätverk – då kan det hända att han dyker upp som präst. I en Netflixfilm.

– Visit Roslagen ringde och sa: “Du som gör tokiga saker – vill du spela präst i en indisk film? De kommer om en timme.” Jag hann knappt svara innan ett filmteam stod utanför Rådhuset. Regissören pekade på mig och sa: “You are the priest.” Jag fick tre minuter på mig. Jag googlade hur ett bröllop går till, drog på mig kåpan och ställde mig framför kameran. En tagning. Ingen regi.

Filmen hette Dear Molly och spelades in i Norrtälje med omnejd. Förutom Tomas medverkade även skådespelaren Lia Boysen. Filmen prisades senare internationellt – bland annat som Best Feature Film vid Gawahati International Film Festival, där den belönades med den prestigefyllda Golden Camera.

En prästroll i en indisk film var kanske inte det mest väntade i CV:t – men för Tomas Johansson, som byggt hela sin karriär på att dyka upp där det behövs, var det egentligen inget märkligt.

Man kan säga att han gjorde det han alltid gjort: dök upp, tog ansvar – och levererade i första tagningen. Med eller utan manus.

Friskis & Svettis på Väddö säljer sin fastighet i Älmsta till Väddö Vård. – Det här är positiva nyheter för våra medlemmar, säger Camilla Taipale, verksamhetschef på Friskis & Svettis.

Bakgrunden till försäljningen är ett beslut som föreningens styrelse fattade redan 2023 för att stärka ekonomin och möjliggöra en nystart. Enligt Camilla Taipale, innebär försäljningen att föreningen kan fokusera på sin kärnverksamhet.

– Det blir en ny fräsch omstart av verksamheten och vi kan istället fokusera på det vi är bra på, det vill säga träning och inte fastighetsskötsel, säger hon.

Hon förklarar att försäljningen inte påverkar medlemmarnas möjligheter att träna under den närmaste tiden.

Föreningen blir nämligen kvar i lokalerna, fast som hyresgäster till Väddö Vård. Samtidigt pågår arbetet med att hitta en ny lokal på Väddö, vilket Norrtelje Tidning också skrivit om. 

– Vi har fört dialoger med andra fastighetsägare och företagare men vilka dessa är kan jag inte gå in på i nuläget, berättar verksamhetschefen.

För Friskis & Svettis är detta början på något nytt och något som ska gynna medlemmarna.

– Vi ser det här som en positiv nystart. Vi är en medlemsförening och det här vill vi göra tillsammans med våra medlemmar och funktionärer som finns på Väddö, avslutar Camilla Taipale.

Ungdomsidrotten i Norrtälje har återhämtat sig och är nu större än den var innan pandemin. Trots ökningen ligger Norrtälje kommun i botten gällande antal deltagartillfällen.

Enligt Riksidrottsförbundets senaste statistik ökade antalet deltagartillfällen i kommunens idrottsföreningar med sju procent mellan 2019 och 2023.

Statistiken bygger på rapporteringen av LOK-stöd, ett statligt aktivitetsstöd till idrottsföreningar som bedriver verksamhet för deltagare mellan sju och 25 år och som Newsworthy har analyserat.

Under 2023 rapporterade Norrtäljes föreningar omkring 219 000 deltagartillfällen, vilket innebär att varje ungdom i kommunen i snitt deltog i cirka 18 idrottsaktiviteter under året.

Jämfört med andra kommuner i Stockholms län är detta den näst lägsta siffran, medan Danderyd toppar listan med 48 deltagartillfällen per invånare.

Jacob Christman (C), ordförande för kultur- och fritidsnämnden, menar att flera faktorer spelar in i kommunens låga siffror:

– En aspekt är att vi är en stor geografisk kommun och att det är svårare att utöva sitt fritidsintresse om utbudet är mindre. Som exempel har många fotbollsklubbar och lag lagts ner, säger han.

Just fotbollen är den dominerande sporten i kommunen och stod under 2023 för 42 procent av alla registrerade deltagartillfällen. Bland kommunens idrottsföreningar har BKV Norrtälje den största verksamheten, med omkring 40 400 registrerade deltagartillfällen under 2023.

Christman pekar även på socioekonomiska skillnader mellan länets kommuner som ytterligare faktor.

– Det följer helt mönstret om deltagande i fritidssysselsättning. Vi har lägre inkomst än Danderyd, vilket också leder till lägre deltagande.

En annan faktor, menar Christman, är Norrtäljes låga folkhälsotal.

– Om föräldrarna är friska och själva ägnar sig åt idrott eller kultur, så är sannolikheten större att även deras barn gör det. I Norrtälje är folkhälsotalen lägst i länet till stora delar, vilket då leder till lägst tal för föreningsidrotten, säger Christman.

Han anser vidare att idrottsdeltagandet bland barn och ungdomar är en fråga som berör hela samhället.

Hur jobbar kommunen för att aktivera så många barn och ungdomar som möjligt?

– Hur bryter man en trend för en hel kommunbefolkning? Hur kan vi få upp ohälsotalen och börja vända alla nyckeltal? Vi ska såklart börja med barnen, men behöver nog ha en strategi även för rökning, alkohol och rörelse för vuxna. Det här med deltagande för barn i en idrottsförening är inte endast en fråga för kultur- och fritidsnämnden. Den är kopplad till hela samhället – sjukvården, socialförvaltningen, skolan och så vidare. Alla behövs för att vi tillsammans ska kunna få bättre siffror, och vi jobbar hårt med dessa frågor i kommunen idag, avslutar han.

Norrtälje kommun förlänger verksamhetsavtal och ökar stödet till flera organisationer för att säkerställa deras fortsatta verksamhet, däribland Färnsa 4H. Samtidigt delas årets största programbidrag ut till kulturevenemang runt om i kommunen.

Vid kultur- och fritidsnämndens senaste sammanträde beslutades om förlängda verksamhetsavtal med ökade anslag till Färsna 4H och Norrtälje Naturvårdsstiftelse. Dessutom får Roslagsblomman fortsatt stöd för sitt arbete med att ge fler barn möjlighet till en aktiv fritid.

Färsna 4H får ett utökat bidrag på 1,2 miljoner kronor för 2025, en ökning med 100 000 kronor jämfört med föregående år. Bidraget motiveras av höjda driftskostnader, där ökningen av djurbeståndet uppges vara en av faktorerna.

Även Norrtälje Naturvårdsstiftelse får en ökning av sitt verksamhetsstöd till totalt 2 693 000 kronor för att täcka ökade driftskostnader.

– Ökningen av verksamhetsstödet till Färsna 4H och Norrtälje Naturvårdsstiftelse är ett första steg till att långsiktigt säkra Färsna gård som besöksgård. Mer arbete behövs och vi har pågående dialoger med båda organisationerna för att hitta en bra långsiktig lösning, säger Jacob Christman (C), ordförande i kultur- och fritidsnämnden.

Roslagsblomman, som arbetar för att ge barn från familjer med begränsade ekonomiska resurser möjlighet att delta i fritidsaktiviteter, får fortsatt stöd på 250 000 kronor.

– Roslagsblomman fyller ett hål som finns i dagens samhälle. Deras insatser gör att barn som annars inte fått möjlighet till aktiv fritid inom föreningslivet får det, säger Christman.

Utöver de förlängda verksamhetsavtalen beslutade nämnden också om årets största utdelning av programbidrag. Totalt delas 495 000 kronor ut till 18 olika evenemang som arrangeras under våren och sommaren i Norrtälje kommun.

– Programbidragen syftar till att få fler evenemang runt om i kommunen, och när vi får många ansökningar som nu är det ett gott tecken på att vi har ett rikt kulturliv. Vi är också glada att vi höjde programbidragens storlek med tanke på hur många ansökningar som kommer, säger Christman.

Kultur- och fritidsnämndens nästa sammanträde äger rum den 13 mars på Norrtälje sportcentrum.

På fredag arrangeras Norrtälje Idrottsgala, en kväll dedikerad till att hylla och uppmärksamma idrottsåret 2024. 

Tomas Ackelman, med sin erfarenhet av att skapa galakoncept, fick tillsammans med Roslagens Sparbanks Stiftelser, kommunens kultur- och fritidsnämnd samt Norrtelje Tidning förtroendet att leda kommunens första idrottsgala i februari för elva år sedan.

Galan har sedan starten 2014 vuxit till en central mötesplats för Norrtäljes idrottsliv. På fredag kväll är det dags igen, och Ackelman har givetvis fortfarande ett finger med i spelet.

– Syftet med galan är att hylla och uppmärksamma idrotten, idrottsprestationer och föreningslivet i Norrtälje kommun. Galan är en mötesplats för idrotten, dess ledare och utövare. Jag är ärad att få fortsätta vara en del av Idrottsgalan, säger Tomas Ackelman, som fortsatt är med i arbetsgruppen och i juryn.

Under galan delas priser ut i flera kategorier, bland annat till årets kvinnliga och manliga idrottare, årets lag, årets prestation samt årets domare. Norrtelje Tidnings Guldankare är ett av priserna där tidningens läsare tillsammans med en jury avgör vinnaren.

Ett av galans mest ärofyllda priser är Idrottsgalans hederspris, som går till en person som genom sitt engagemang och sina insatser har berikat idrotten i kommunen.

– Hederspriset delas ut till en person inom idrotten som genom sin livsgärning skapat beundran och respekt och vars insatser berikat idrotten i kommunen, säger Ackelman.

Bland tidigare mottagare av hederspriset finns namn som Hans Davidsson, Helen Tollbring, Bosse Andersson och Mikael Teurnberg.

För underhållningen i år står ingen mindre än sångaren och tidigare Idoldeltagaren Lukas Söderholm och hans band. Sound & Vision står i vanlig ordning för ljud, ljus och film.

Galan arrangeras i vanlig ordning på Restaurang Culinar vid Nordrona och leds i år av Karolina Losell Björling från Roslagens Sparbanks Stiftelser och Anna Eneroth, verksamhetsutvecklare på Norrtälje kommun.

Ackelman ser fram emot fredagens gala och lovar en festlig stämning med mycket firande och mingel.

– Vi ser fram emot en kväll fylld av glädje, gemenskap och hyllningar till Norrtäljes idrottare. Det kommer att bli en fantastisk kväll med hög stämning och mycket mingel, avslutar Ackelman.

Den ideella föreningen Nördhäng Norrtälje har sedan starten 2019 varit en samlingsplats för entusiaster inom spel- och nördkultur. – Vi vill erbjuda en plats där man kan träffa andra nördar och känna sig välkommen.

Genom återkommande träffar, där brädspel, rollspel, cosplay och inte minst gemenskap står i fokus, erbjuder föreningen Nördhäng en meningsfull fritid för personer som vill dela sitt intresse med likasinnade.

– Vi vill erbjuda en meningsfull fritid för personer som kanske inte är intresserade av sport men ändå vill ha en föreningsaktivitet, säger Nicklas Gårdh, föreningens ordförande.

Föreningen grundades 2019 som ett projekt av ABF, baserat på ett upplevt behov i kommunen av en förening för nördkultur. Sedan dess har verksamheten vuxit och har i nuläget 86 medlemmar.

Vid varje träff samlas mellan 25 och 40 personer för att spela brädspel, delta i cosplay-verkstäder eller för att utforska nya nördaktiviteter.

– Vi kör Nördhäng varannan lördag nästan året om. Det är ett återkommande evenemang som är som vår föreningsträff, och vi har fantastiskt kul tillsammans, säger Nicklas Gårdh.

Föreningens mål är att erbjuda en inkluderande gemenskap och skapa en meningsfull fritid för personer som kanske inte lockas av traditionella aktiviteter som sport.

– Vi vill erbjuda en plats där man kan träffa andra nördar och känna sig välkommen. Alla är välkomna, och vi har så kul ihop, säger Gårdh.

På lördag mellan 13.00 och 16.00 anordnar föreningen årets första Nördhäng, och man uppmuntrar nya medlemmar att delta, oavsett tidigare erfarenhet.

– Tycker man att det är intressant med fantasy, sci-fi, nördkultur eller liknande, så tycker jag att man ska komma till oss. Vi tycker att det är jättekul när nya kommer, säger Gårdh.

Förutom fysiska träffar håller föreningen kontakt genom en egen Discordserver, där medlemmar kan planera spelkvällar och delta i digitala möten. Föreningen är också medlem i Sverok, Spelhobbyförbundet, som stödjer verksamheter av liknande karaktär runtom i landet.

Jan Erik Svecke har gått från att vara franchisetagare för McDonalds vid södra infarten till att bli en central figur i Norrtäljes stadsutveckling. Med projekt som Lommarskogen och ett starkt engagemang för det lokala närings- och föreningslivet är hans drivkraft tydlig: att skapa något som gör skillnad.

- Det viktiga är att bidra med det jag kan, med de förutsättningar jag har.

Jan Erik Svecke återkommer ofta till denna enkla men centrala filosofi. En förmåga som präglas av en målinriktad drivkraft att förvandla idéer till verklighet. Men han framhäver ogärna sig själv.

- Jag är bara en av många som gör sin del.

Den här livsfilosofin grundlades redan i unga år i Örebro, där han är uppväxt. När Svecke som tonåring på 80-talet drömde om att studera ett år på high school i USA, tog han jobb på ett äldreboende i Ervalla för att finansiera resan själv.

- Jag sparade ihop 40 000 kronor, och det var viktigt för mig att klara det på egen hand. Många andra fick stöd från sina familjer, men jag ville göra det själv.

Resan till USA blev en startpunkt. Där lärde han sig att hantera utmaningar, som att övervinna språkbarriärer och bygga självförtroende.

- Första månaden var jobbig. Jag förstod knappt vad de sa i skolan. Men efter en termin hade jag bättre betyg än mina amerikanska klasskamrater.

När han återvände till Sverige tog han med sig den självständighet och målmedvetenhet som han utvecklat i USA.

Svecke valde att studera ekonomi och marknadsföring på vid Örebro högskola. Parallellt med studierna jobbade han extra i butik för att finansiera sin utbildning. Det var här hans intresse för dagligvaruhandeln väcktes på allvar.

- Jag har alltid haft en känsla av att jobba för det jag vill uppnå. Det är en drivkraft som aldrig lämnat mig.

Den drivkraften formades tidigt, inte minst genom relationen med hans äldre syster, som blev en viktig del av hans uppväxt. Syskonskaran växte upp med sin pappa som jobbade mycket, vilket gjorde att de tidigt fick ta stort ansvar för sig själva och varandra.

- Min syster och jag var väldigt tajta. Hon var bara ett år äldre än jag, men hon blev som en ledstjärna för mig.

Men relationen fick ett abrupt slut när hon gick bort i hudcancer vid blott 32 års ålder.

- Det var en oerhört tuff tid, men det lärde mig att värdesätta både familj och de människor jag har runt omkring mig. Det har också format hur jag ser på livet och vikten av att använda sin tid väl.

Efter examen på högskolan startade han en karriär inom livsmedelsindustrin, först som trainee på Arla Foods och senare som produktchef på Procordia Foods. Framtiden i Örebro såg utstakad ut. Men det var innan han bokade sin livs första charter. Då skulle allt ändras.

- Jag och en kompis åkte till Lanzarote på solsemester. I hotellrummet bredvid oss bodde två systrar från Norrtälje, och det var så jag träffade min fru Isabel. Sedan dess har det varit vi två.

Isabel var tydlig med att hon inte skulle lämna Norrtälje eller sina föräldrars släktgård i Råda, utanför Söderbykarl. Så efter en period av pendling, bestämde sig Jan Erik för att ta sitt pick och pack och flytta.

Vi spolar fram tiden några år. Jan Erik och Isabel har flyttat in på släktgården och fått två söner. Samtidigt arbetspendlar han till Stockholm. Men pendlingen tar tid och han ville ha mer tid för familjen. Hans sätt att frigöra tid kanske var lite oortodoxt. Men han fick reda på att McDonalds planerade att öppna en restaurang i Norrtälje. Även fast han inte hade någon erfarenhet från den branschen så tyckte han att det lät roligt.

– Jag hade gjort ett specialarbete på högskolan om frainchisetagare och skrev ett brev till huvudkontoret för att anmäla intresse.

Ömsesidigt tycke uppstod. Men det var inte bara att köpa in sig och skriva på avtal.

– Det var en lång rekryteringsprocess med många intervjuer innan jag blev godkänd, sedan fick jag praktisera i ett år på andra restauranger för att lära mig själva hantverket.

Därefter kunde han skriva på ett 20-årigt samarbetsavtal med McDonalds.

– Det var såklart en lång tid att skriva på, men jag gick in för det till 100%.

Som frainchisetagare gjorde han allt på restaurangen, men ju längre tiden gick började han också att delegera mer. Och det är framförallt där han hittar ljuspunkterna.

– Det är fantastiskt roligt att se hur unga människor utvecklas och växer, att lära upp dem som 18-åringar och sedan se hur de blir färdiga chefer som 22-åringar och går vidare i karriären.

Tack vare sin akademiska bakgrund så fick han efter ett tag en ledande position inom McMarketing, en ekonomisk förening som hanterar marknadsföringen för alla McDonald's-restauranger i Sverige. Därutöver startade han upp en till restaurang vid Häggviks köpcenter. Helt plötsligt hade 17 år passerat som franchisetagare och det blev dags att skriva ett nytt 20-årsavtal.

– Det hade varit jätteroliga år, barnen blev delvis uppväxta på restaurangen men samtidigt så är 20 nya år en väldigt lång period.

Ett beslut togs och Svecke sålde år 2016 restaurangerna till McDonaldsentreprenören Roland Edin.

Parallellt fanns det fler spjärn i elden, och en av dem tog form under en lunch på just McDonald’s. Svecke och hans vän Anders Eriksson diskuterade bostadsbristen i Norrtälje och kom fram till att det fanns en tydlig lucka på marknaden för barnfamiljer.

– Det var mycket snack om 55+ och seniorboenden, men väldigt lite om familjer som ville slå sig ner i Norrtälje. Vi tog fram en karta, pekade på ett område och tänkte: Här borde vi kunna bygga något.

Idén var enkel men ambitiös, att skapa ett bostadsområde som inte bara skulle tillgodose behovet av fler bostäder utan också bidra till stadens utveckling som en attraktiv plats för barnfamiljer. Den idén blev grunden för Lommarskogsprojektet.

Kommunens initiala respons var positiv, men projektet stötte snart på hinder i form av långsamma detaljplaneprocesser och politiska beslut. Efter valet 2014 byttes dessutom styret ut, den politiska viljan var fortsatt positiv, med undantaget att de inte ville sälja området till en enda aktör.

– Så vi gick 2015 ihop med Roslagsbostäder, Credentia, Obos kärnhem och Magnolia bostad och skapade ett samarbete som skulle pågå i två etapper.

Byråkratins kvarnar malde långsamt och slut sålde Svecke och Eriksson en stor del av byggrätterna i första etappen till Credentia, men de är fortfarande engagerade i projektets andra etapp. De första bostäderna från Obos kärnhem var inflyttningsklara 2024, i området som numera kallas för Lommarstranden.

– Det har tagit längre tid än vi hoppades, men vi tror stenhårt på projektet. Jag hoppas att etapp två kommer att innehålla fler villor och parhus, boendeformer som vi tror är viktiga för barnfamiljer.

Trots utmaningarna har Svecke aldrig tvekat på värdet av att vara en aktiv del av stadsutvecklingen.

– Det började med att jag och Anders inte ville sitta på läktaren och bara tycka till. Vi ville vara med och bidra.

Vad har Anders Eriksson betytt för dig?

– Jättemycket, vi har samma grundläggande värderingar och han är en väldigt god vän till mig. Han är en klok och jordnära kille och vi kompletterar varandra bra.

Förutom Lommarskogen har Svecke engagerat sig i andra delar av Norrtäljes utveckling. Genom sitt arbete i Norrtälje handelsstad har han varit med och bidragit till att stärka stadskärnan och göra Norrtälje till en attraktiv plats för både invånare och företagare.

– Det är väldigt få tomma lokaler i Norrtälje jämfört med andra orter, och det är något vi ska vara stolta över.

Men snart lämnar han styrelsen.

– Jag har varit med i Handelsstaden sedan omvandlingen från köpmannaförening för cirka 12 år sedan. Det har varit väldigt roligt och utvecklande, men nu är det dags för nya krafter att ta över.

Det är inte det enda föreningsengagemanget Svecke har. Han blev aktiv i BKV när sönerna började spela fotboll. Numera ingår han i valberedningen och i klubbens anläggningsgrupp, som syftar till att få till stånd en fotbollshall.

– Det finns ett generellt problem i Sverige som vi i Norrtälje delar, och det är att ungdomar rör sig för lite. Det spelar mindre roll inom vilken idrott de deltar, utan mer att de är aktiva. Där behöver kommunen ge bra förutsättningar till föreningarna för att driva verksamheter, det är något vi alla tjänar på i förlängningen.

Han lyfter fram det faktum att kommunen har en ökande befolkningstillväxt och att barnfamiljer är en viktig målgrupp i detta.

– Då är det viktigt att kommunen också hänger med i det ökade behovet av infrastruktur för barnens fritidssysselsättningar.

Trots det tecknar Svecke upp en ljus framtid för Norrtälje, men han återkommer ofta till vikten av att bevara stadens unika identitet. För honom är balansen mellan tillväxt och tradition avgörande för att staden ska fortsätta vara attraktiv för både invånare och besökare.

– Norrtälje ska inte bli Stockholm. Vi har något eget här, och det måste vi värna om. Det handlar inte bara om närheten till skärgården, naturen och storstaden. Det handlar om att folk både jobbar och bor här och därigenom skapar en gemenskap, men också att Norrtälje är en trygg plats att vara på. Vi har allt det andra städer kämpar för att skapa.

Trots ditt engagemang för samhället har du aldrig tagit klivet in i politiken, varför?

– Jag tycker att politiken är för byråkratisk. Det är för långa ledtider, och jag känner att jag kan göra mer nytta genom att påverka via andra kanaler, som näringslivet eller föreningslivet. Jag hade blivit för uppslukad av politik så det har aldrig varit på kartan, även fast jag blivit uppvaktad.

Detta pragmatiska förhållningssätt genomsyrar också hans livssyn. Svecke liknar livet vid en tårta, där varje bit representerar en del av tillvaron; arbete, familj och fritid.

– Livet handlar om att fördela bitarna rätt. Ibland behöver man ge mer tid åt en viss del, men över tid ska det kännas balanserat. Just nu känns det som att jag har hittat rätt balans, och det är jag väldigt tacksam för.

Den filosofin bär han också med sig in i sina professionella åtaganden. Som styrelseordförande i det lokala mässbyråföretaget Ratius ser han långsiktighet som en central del av arbetet.

– Vårt mål är att skapa en trygg arbetsplats och ett stabilt bolag som kan fortsätta göra skillnad, både för våra anställda och för Norrtälje.

För Jan Erik Svecke handlar det privat inte om att göra stora avtryck, utan om att göra skillnad där han kan.

– Jag har aldrig haft ambitionen att göra ett enormt avtryck, men om jag kan göra min del och bidra med det jag kan, då är jag nöjd.

Och kanske är det just den här balansen mellan ödmjukhet och målmedvetenhet som definierar Svecke bäst. Från att som ung finansiera sin dröm om att studera i USA, till att idag bokstavligen forma Norrtälje, har hans filosofi varit densamma: att alltid arbeta för det han tror på och använda tiden till något meningsfullt.

Kultur- och fritidsnämnden lovar betydande bidragshöjningar för föreningslivet 2024, inklusive nya stödformer som hyresbidrag för anläggningar utanför kommunen.

Kultur- och fritidsnämnden har för avsikt att stärka det lokala föreningslivet genom en rad ekonomiska stödåtgärder som träder i kraft 2024. Åtgärderna innebär inte bara en generell ökning av befintliga bidrag till olika typer av föreningar, utan också introduktion av nya bidragsformer som hyresbidrag. Satsningen syftar till att underlätta för föreningar som behöver hyra anläggningar utanför kommunens gränser.

– Ett av våra viktigaste uppdrag som nämnd är att vi i nära samarbete med kommunens verksamma föreningar ska stimulera och bidra till att kommunens föreningsliv kan bedrivas, säger Nicklas Salmin, ordförande kultur- och fritidsnämnden.

Fokus ligger på ett brett spektrum av föreningar, från funktionsrätts- och pensionärsföreningar till idrottsföreningar med egna anläggningar och hembygdsföreningar.

Bidragen höjs markant inom olika kategorier, med ett speciellt öga för verksamheter riktade mot barn och unga.

– Genom att vi arbetar tillsammans med föreningslivet och externa aktörer kan vi förändra formerna för barn och ungdomars deltagande och inspirera fler att hålla på längre. På så sätt kan vi aktivt hjälpa barn och ungdomar att starta, alternativt väcka till en ny fritidssysselsättning i tonåren, säger Adam Persson, förvaltningsdirektör kultur- och fritidsförvaltningen.

För att ytterligare stödja målgruppen har kommunen beslutat att sänka åldersgränsen för vilka barn som kan delta i föreningsaktiviteter från 7 till 4 år.