Första maj har sina rötter i arbetarrörelsens kamp för bättre villkor i slutet av 1800-talet. Det som började som ett slag för åtta timmars arbetsdag i USA 1886 spred sig snabbt till Europa, där dagen blev en symbol för solidaritet, rättvisa och gemensam kamp. I Sverige firades första maj för första gången 1890, och sedan dess har dagen varit en återkommande påminnelse om att rättigheter aldrig ska tas för givna. Demokrati kräver mod, organisering och uthållighet, även idag.

Första maj är inte bara historia. Arbetsvillkor, ekonomiska klyftor och social trygghet är frågor som är nog så aktuella i dagens samhälle. I en tid av osäkra anställningar, ökade levnadskostnader och växande ojämlikhet är kampen för rättvisa villkor inte över. För många handlar det inte längre om att vinna nya rättigheter, utan om att försvara de som redan finns.

På papperet har vi rätt till rast, men i praktiken är det omöjligt att ta ut den. På papperet är vi övertaliga, men i praktiken saknas det fortfarande händer och fötter. På papperet hinner vi gå på toaletten, men i praktiken tar det för lång tid om vi behöver mer än en snabbkiss. Ett år gick våra barn i förstamajtåget med plakat om bättre skoltoaletter - idag finns det faktiskt med på kartan.

Ojämlikheten börjar tidigt i livet. Den senaste rapporten från Rädda Barnen visar att barnfattigdomen i Sverige ökar, och att allt fler barn växer upp i hushåll där pengarna inte räcker till det mest grundläggande. I Norrtälje kommun handlar det om nästan 1500 barn. Utöver materiella brister, har dessa barn begränsade möjligheter att t ex kunna delta i fritidsaktiviteter. Det är bra att Norrtälje kommun har satsat på Aktivitetsbanken. Det är bra att vi erbjuder frukost eller frukt på våra skolor, men mer måste göras för att våra barn inte ska behöva känna utanförskap eller att oroa sig för att vara hungriga.

Norrtälje kommun har en stor andel ungdomar som går ur skolan utan fullständiga betyg, vilket gör dem extra sårbara i vuxensamhället. De löper risk att fastna i låglöneyrken eller hamna helt utanför arbetsmarknaden redan från start. Elever som har svårt att nå kunskapsmålen måste kunna få undervisning i liten grupp med utbildade lärare. Vi behöver också möjliggöra en sommarjobbsgaranti som hjälper unga att få erfarenheter från arbetsmarknaden.

Den ökande ojämlikheten berättigar i allra högsta grad den solidariska kraften i första maj. Kampen för rättvisa handlar om hela samhällets ansvar för nästa generations möjligheter att få makt över sina egna liv. När barn växer upp i fattigdom cementeras ojämlikhet över tid, och livschanser avgörs redan i tidig ålder. Att lyfta dessa frågor är därför inte bara en social fråga, utan en demokratisk nödvändighet.

Första maj bör därför fortsätta vara en dag för både minne och mobilisering. En dag då vi hedrar de som gått före, men också ställer oss frågan vilka orättvisor vi själva behöver utmana, och hur vi lägger grunden för ungas möjligheter till en god framtid. Idag ser det väldigt olika ut. Mina barn, andras ungar....eller? I en tid där klyftorna växer och barnfattigdomen ökar är svaret tydligt: solidariteten behövs mer än någonsin.

En av de absolut viktigast frågorna inför nästa mandatperiod är att förbättra arbetsmiljön för de anställda i äldreomsorgen. Här har vi en grupp, företrädelsevis kvinnor, som arbetar långa pass, som gör sina behov i skogen och äter en macka till lunch i bilen. Och kvitterar ut en låg lön. Här har vi en grupp som skriker efter kompetenta kollegor som är utbildade för att bemöta dementa, som har den fysiska styrkan att hjälpa en rörelsehindrad i duschen och som snabbt klarar av att prioritera mellan olika individers behov. Och med änglars tålamod lyssna till synpunkter från både brukare och anhöriga under stressade arbetspass. Anställda i äldreomsorgen behöver fler kollegor, tid för återhämtning, trygga anställningar, fortbildning och högre lön.

Allt fler lever allt längre och behöver mer stöd för en god livskvalitet på äldre dagar. Vi måste kunna erbjuda anställda inom äldreomsorgen en arbetsmiljö som gör det möjligt att stanna kvar i yrket och att kunna rekrytera nya kollegor. Äldreomsorgen har allt för länge varit utsatt för effektiviseringsexperiment, just nu behöver vi satsa bara för att kunna hålla samma nivå på kvalitet som idag. Det går inte att springa fortare, de effektiviseringar som görs måste leda till att de anställda får mer tid med brukarna och mer återhämtning.

Samtidigt som antalet äldre ökar så minskar antalet barn och detta ger stora effekter på förskola och skola. Men kanske inte de effekter man hade kunnat hoppas på. Visst borde det väl vara möjligt att se slutet på en lång period av stora barngrupper, kort om personal och obefintlig planeringstid när nu barnkullarna går ner? Borde det inte automatiskt leda till mindre barngrupper och skolklasser? Nej, så fungerar inte marknadssystemet. I stället får verksamheterna mindre pengar för att betala ökade hyror och högre lönekostnader. En orimlig situation, men om det inte går att ändra ersättningssystemen så kommer ett lägre barnafödande ofrånkomligen att leda till nedlagda förskolor och skolor, uppsagd personal och större barngrupper. Och lägre kvalitet. När kommunala förskolor tvingas stänga och den privata andelen blir allt större, minskar också andelen utbildade förskollärare i förskolan.

Förra veckan var det kommunal debattpremiär inför valet i september. Debatten hölls, som tur var för medverkande politiker, i Edsbro. Edsbro är en ort där underlaget för förskola och skola fortfarande ser bra ut och det finns inget som pekar på nedläggningar den närmsta mandatperioden. Tvärtom finns det goda möjligheter för Edsbro att växa som ort. Och då är det så klart kul att som politiker kunna looooova att förskola och skola får vara kvar.

Även om vi skulle krympa välfärden till det som anses absolut mest nödvändigt, även om vi skulle radera fria lovaktiviteter, frukt i skolan, avgiftsfri kulturskola, fritidshem och fritidsgårdar, bibliotek, avgiftsfria utställningslokaler och mycket annat så kommer kostnaderna att stiga i takt med att vi blir äldre. Vi kan välja att ta kostnaderna gemensamt eller att var och en betalar för sin utbildning, sin fritid, sin vård och omsorg.

Jag skulle vilja hävda att alla partier som är helt främmande för att höja skatten, de förordar det senare. Om de menar allvar med att de vill ha små skolklasser, utbildade lärare och en äldreomsorg med god, lagad mat och tillräckligt med personal, då måste de finansiera det. Och när t ex Robert Beronius tycker att det är ett bra läge att sänka skatten i Norrtälje kommun, så innebär det antingen att ytterligare avgifter kommer att läggas över på enskilda individer eller att kvaliteten sänks.

Ungdomskriminaliteten har gått från oroande till systemhotande. Allt fler unga dras in i miljöer där våld och droger inte bara normaliseras, utan ges status. Staten svarar med hårdare lagar och fler poliser. Men det räcker inte om andra delar av samhället signalerar något annat.

I Norrtälje är verkligheten lugnare än i storstäderna, men utvecklingen följer samma riktning. Skolan, socialtjänsten och civilsamhället arbetar för att få unga att välja rätt väg. Samtidigt finns en kultur som gör motsatsen, där kriminalitet förpackas som framgång.

Här blir frågan om ansvar konkret. Kommunen fördelar varje år bidrag till föreningar och stöd till samlingslokaler. Det är pengar som ska stärka det som bygger människor, inte det som bryter ned. Ändå saknas ofta tydliga krav på vilket innehåll som faktiskt ges utrymme.

Det är inte rimligt.

Föreningar som bjuder in gangsterrappare ska inte få kommunala bidrag. Samlingslokaler som upplåts till den typen av evenemang ska inte subventioneras med skattemedel. Det handlar inte om att förbjuda musik. Det handlar om att det offentliga inte ska finansiera eller legitimera uttryck som direkt motverkar det arbete som samtidigt pågår för att bekämpa kriminalitet.

Vi gör redan denna avvägning i andra sammanhang. Ingen förväntar sig att en förening som arrangerar vit makt konserter ska få kommunalt stöd. Den typen av uttryck betraktas som oförenliga med samhällets grundläggande värderingar. Samma princip måste gälla när kriminalitet romantiseras och säljs till unga.

Det krävs en by för att uppfostra ett barn. Om vuxenvärlden talar med dubbla röster, en i klassrummet och en annan på scenen, blir resultatet därefter. Då är det inte konstigt att normerna förskjuts.

I grunden handlar det om vilket samhälle vi vill forma. Barn i Norrtälje ska inte växa upp med bilden av att gangsterrappare är förebilder. De ska förstå att det är ett uttryck för ett antisocialt beteende, på samma sätt som andra miljöer vi tydligt tar avstånd från.

Att dra in bidrag är inget symbolbeslut. Det är att flytta gränsen för vad samhället accepterar. Och i en tid där allt fler unga riskerar att dras in i kriminalitet är det en gräns som måste vara tydlig.

Ungdomsidrotten i Norrtälje har återhämtat sig och är nu större än den var innan pandemin. Trots ökningen ligger Norrtälje kommun i botten gällande antal deltagartillfällen.

Enligt Riksidrottsförbundets senaste statistik ökade antalet deltagartillfällen i kommunens idrottsföreningar med sju procent mellan 2019 och 2023.

Statistiken bygger på rapporteringen av LOK-stöd, ett statligt aktivitetsstöd till idrottsföreningar som bedriver verksamhet för deltagare mellan sju och 25 år och som Newsworthy har analyserat.

Under 2023 rapporterade Norrtäljes föreningar omkring 219 000 deltagartillfällen, vilket innebär att varje ungdom i kommunen i snitt deltog i cirka 18 idrottsaktiviteter under året.

Jämfört med andra kommuner i Stockholms län är detta den näst lägsta siffran, medan Danderyd toppar listan med 48 deltagartillfällen per invånare.

Jacob Christman (C), ordförande för kultur- och fritidsnämnden, menar att flera faktorer spelar in i kommunens låga siffror:

– En aspekt är att vi är en stor geografisk kommun och att det är svårare att utöva sitt fritidsintresse om utbudet är mindre. Som exempel har många fotbollsklubbar och lag lagts ner, säger han.

Just fotbollen är den dominerande sporten i kommunen och stod under 2023 för 42 procent av alla registrerade deltagartillfällen. Bland kommunens idrottsföreningar har BKV Norrtälje den största verksamheten, med omkring 40 400 registrerade deltagartillfällen under 2023.

Christman pekar även på socioekonomiska skillnader mellan länets kommuner som ytterligare faktor.

– Det följer helt mönstret om deltagande i fritidssysselsättning. Vi har lägre inkomst än Danderyd, vilket också leder till lägre deltagande.

En annan faktor, menar Christman, är Norrtäljes låga folkhälsotal.

– Om föräldrarna är friska och själva ägnar sig åt idrott eller kultur, så är sannolikheten större att även deras barn gör det. I Norrtälje är folkhälsotalen lägst i länet till stora delar, vilket då leder till lägst tal för föreningsidrotten, säger Christman.

Han anser vidare att idrottsdeltagandet bland barn och ungdomar är en fråga som berör hela samhället.

Hur jobbar kommunen för att aktivera så många barn och ungdomar som möjligt?

– Hur bryter man en trend för en hel kommunbefolkning? Hur kan vi få upp ohälsotalen och börja vända alla nyckeltal? Vi ska såklart börja med barnen, men behöver nog ha en strategi även för rökning, alkohol och rörelse för vuxna. Det här med deltagande för barn i en idrottsförening är inte endast en fråga för kultur- och fritidsnämnden. Den är kopplad till hela samhället – sjukvården, socialförvaltningen, skolan och så vidare. Alla behövs för att vi tillsammans ska kunna få bättre siffror, och vi jobbar hårt med dessa frågor i kommunen idag, avslutar han.

Norrtälje kommun förlänger verksamhetsavtal och ökar stödet till flera organisationer för att säkerställa deras fortsatta verksamhet, däribland Färnsa 4H. Samtidigt delas årets största programbidrag ut till kulturevenemang runt om i kommunen.

Vid kultur- och fritidsnämndens senaste sammanträde beslutades om förlängda verksamhetsavtal med ökade anslag till Färsna 4H och Norrtälje Naturvårdsstiftelse. Dessutom får Roslagsblomman fortsatt stöd för sitt arbete med att ge fler barn möjlighet till en aktiv fritid.

Färsna 4H får ett utökat bidrag på 1,2 miljoner kronor för 2025, en ökning med 100 000 kronor jämfört med föregående år. Bidraget motiveras av höjda driftskostnader, där ökningen av djurbeståndet uppges vara en av faktorerna.

Även Norrtälje Naturvårdsstiftelse får en ökning av sitt verksamhetsstöd till totalt 2 693 000 kronor för att täcka ökade driftskostnader.

– Ökningen av verksamhetsstödet till Färsna 4H och Norrtälje Naturvårdsstiftelse är ett första steg till att långsiktigt säkra Färsna gård som besöksgård. Mer arbete behövs och vi har pågående dialoger med båda organisationerna för att hitta en bra långsiktig lösning, säger Jacob Christman (C), ordförande i kultur- och fritidsnämnden.

Roslagsblomman, som arbetar för att ge barn från familjer med begränsade ekonomiska resurser möjlighet att delta i fritidsaktiviteter, får fortsatt stöd på 250 000 kronor.

– Roslagsblomman fyller ett hål som finns i dagens samhälle. Deras insatser gör att barn som annars inte fått möjlighet till aktiv fritid inom föreningslivet får det, säger Christman.

Utöver de förlängda verksamhetsavtalen beslutade nämnden också om årets största utdelning av programbidrag. Totalt delas 495 000 kronor ut till 18 olika evenemang som arrangeras under våren och sommaren i Norrtälje kommun.

– Programbidragen syftar till att få fler evenemang runt om i kommunen, och när vi får många ansökningar som nu är det ett gott tecken på att vi har ett rikt kulturliv. Vi är också glada att vi höjde programbidragens storlek med tanke på hur många ansökningar som kommer, säger Christman.

Kultur- och fritidsnämndens nästa sammanträde äger rum den 13 mars på Norrtälje sportcentrum.

Årets utställning av Konst i ån i Norrtälje bjuder på en blandning av nya verk och tidigare visade konstverk. De äldre verken har fått nya platser i ån, vilket ger dem nya dimensioner och perspektiv. Utställningen invigs på fredag den 28 juni.

Konst i ån arrangerades ursprungligen av föreningen Se Norrtälje mellan 2002 och 2012. Sedan 2014 har Kultur- och fritidsnämnden, genom Norrtälje konsthall, tagit över arrangemanget. Under de senaste tio åren har över 80 konstnärer deltagit med sina verk och på fredag invigs årets konstverk.

Utställningen 2024 har inget övergripande tema utan varje konstverk berättar sin egen historia. Verken varierar i material och uttryck, från ljud och skulpturer till installationer, och konstnärerna utforskar teman som människans villkor, tid, förgänglighet och gränser.

Årets utställning inkluderar verk av åtta konstnärer och kan ses fram till den 11 augusti.

Norrtälje kommun satsar nu på att fler invånare skall kunna prova på både fritids- och kulturaktiviteter genom en ny utlåningsverksamhet. Man kommer nu kostnadsfritt kunna låna utrustning som skridskor, tennisrack, golfklubbor, musikinstrument och material för bildkonst på flera orter i kommunen.

Satsningen bygger på ambitionen om att fler ska få möjlighet till en kreativ och positiv fritid samt främja långsiktig hållbarhet. Många människor har utrustning som inte används och som istället kan tas emot av den nya utlåningsverksamheten för att lånas ut.

– Det finns många barn och unga som idag inte har möjlighet att köpa utrustning för kultur eller sport och som därför behöver avstå från vissa aktiviteter som de annars skulle vilja prova på. Därför startar vi en helt ny verksamhet alla helt gratis ska kunna låna sådant, säger kultur- och fritidsnämndens ordförande Nicklas Salmin (L), i ett pressmeddelande.

Verksamheten skall byggas upp under hösten och finansieras genom satsningar i budgeten för 2025 samt samarbeten med näringslivet. Den liknar den tidigare Fritidsbanken men inkluderar nu även kulturell utrustning och kommer finnas tillgänglig på flera platser i kommunen.

– Till att börja med öppnar vi en ”butik” i Norrtälje stad där man ska kunna låna utrustning, men där vi även kan ta emot saker folk vill ge bort och ha en verkstad där vi reparerar och ser till att allt fungerar. Men sen ska vi starta filialer i andra orter i kommunen, till exempel i Hallstavik och Rimbo, och då i samverkan med föreningslivet, säger Nicklas Salmin (L).

Butiken i Norrtälje stad planeras öppna till jullovet 2024, med filialer ett år senare. För att underlätta för dem som vill skänka utrustning kommer kommunen även ta emot saker på de kommunala återvinningscentralerna.

För att fler ska kunna ha en givande fritid placeras "paketboxar" på flera ställen i kommunen, såsom parker och badplatser.

– För att så många som möjligt ska kunna ha en givande fritid kommer vi även placera ut ”paketboxar” på flera olika ställen i kommunen, till exempel i parker, på badplatser eller andra ställen där man samlas på sin fritid. I de boxarna ska man kunna låna saker som en frisbee, fotboll eller kanske ett kubb-spel några timmar, säger Nicklas Salmin.

Arbetet med paketboxarna påbörjas våren 2025 och öppnar så snart de fysiska boxarna och de tekniska lösningarna är på plats.

– Jag och hela kultur- och fritidsförvaltningen ser mycket fram emot att tillsammans med alla invånare starta denna satsning på en gemensam lösning för varandra. Alla som bor i kommunen kommer få vara mycket delaktiga, både i att samla in utrustning men även i att hjälpa oss att tillhandahålla rätt utrustning vid rätt tillfälle. Tillsammans ska vi utarbeta en lösning för gratis utlåning av kultur- och fritidsutrustning som passar för oss i Norrtälje kommun och våra förutsättningar, säger Nicklas Salmin (L).

* Nicklas Salmin är förutom ordförande i Kultur- och fritidsnämnden även ansvarig utgivare för Allt Om Norrtälje.

Kultur- och fritidsnämnden lovar betydande bidragshöjningar för föreningslivet 2024, inklusive nya stödformer som hyresbidrag för anläggningar utanför kommunen.

Kultur- och fritidsnämnden har för avsikt att stärka det lokala föreningslivet genom en rad ekonomiska stödåtgärder som träder i kraft 2024. Åtgärderna innebär inte bara en generell ökning av befintliga bidrag till olika typer av föreningar, utan också introduktion av nya bidragsformer som hyresbidrag. Satsningen syftar till att underlätta för föreningar som behöver hyra anläggningar utanför kommunens gränser.

– Ett av våra viktigaste uppdrag som nämnd är att vi i nära samarbete med kommunens verksamma föreningar ska stimulera och bidra till att kommunens föreningsliv kan bedrivas, säger Nicklas Salmin, ordförande kultur- och fritidsnämnden.

Fokus ligger på ett brett spektrum av föreningar, från funktionsrätts- och pensionärsföreningar till idrottsföreningar med egna anläggningar och hembygdsföreningar.

Bidragen höjs markant inom olika kategorier, med ett speciellt öga för verksamheter riktade mot barn och unga.

– Genom att vi arbetar tillsammans med föreningslivet och externa aktörer kan vi förändra formerna för barn och ungdomars deltagande och inspirera fler att hålla på längre. På så sätt kan vi aktivt hjälpa barn och ungdomar att starta, alternativt väcka till en ny fritidssysselsättning i tonåren, säger Adam Persson, förvaltningsdirektör kultur- och fritidsförvaltningen.

För att ytterligare stödja målgruppen har kommunen beslutat att sänka åldersgränsen för vilka barn som kan delta i föreningsaktiviteter från 7 till 4 år.

Norrtälje kommun återupplivar sin uppskattade Kulturgala för andra året i rad, med en kväll fylld av musik, prisutdelningar och uppträdanden på “Opalen”- Rimbo kulturscen. Tillställning hyllar framstående kulturutövare och kulturintresserade i Roslagen.

För andra året i rad står Norrtälje kommun värd för Kulturgalan som är en hyllning till de som bidragit till kommunens kulturella landskap. Nu på fredag den 26 januari förvandlas Opalen i Rimbo till en festplats där kulturutövare och kulturälskare kan samlas för att fira årets framgångar inom kulturområdet.

Evenemanget, som första gången arrangerades förra året, lockade hundratals deltagare och blev en betydelsefull plattform för att lyfta fram Norrtälje kommuns kulturutövare.

– Kulturgalan är en fin möjlighet att lyfta fram och belöna de personer i vår kommun som berikar vårt kulturliv och kulturarv. Deras arbete förgyller vår vardag och förstärker gemenskapen inom vår kommun. Kulturgalan syftar inte bara till att uppmärksamma individuella prestationer, utan också den kollektiva andan som driver vår kulturella rörelse framåt, säger Nicklas Salmin (L), ordförande i kultur- och fritidsnämnden, i ett pressmeddelande.

Fokus för kvällen är prisutdelningar av bland annat Norrtälje kommuns kulturpris och kulturstipendium, Erik Eriksson-stipendiet från Norrtelje Tidning, samt Roslagens Sparbanks Kulturhederspris.

Kultur- och fritidsnämnden väljer mottagarna av kommunens priser, medan Roslagens Sparbanks Stiftelser och Norrtelje Tidning ansvarar för sina respektive utmärkelser. NT:s Kulturpris, som riktar sig till unga kulturutövare mellan 15 och 21 år, är unikt då det bestäms genom läsarnas röster.

Kulturgalan, som leds av Anders Jalkéus och Karolina Losell, kommer att erbjuda en rik musikupplevelse med framträdanden av MUMIK, Månegarm, Roslagens Vokalensemble och Northbay Rover.

* Nicklas Salmin är utöver fritidspolitiker för (L) också grundare till Allt om Norrtälje.